Relacja z podróży. Ekspres Solidarności wyrusza z Krakowa

Goście Europejskiego Centrum Solidarności będą uczyć się czym jest solidarność we współczesnym świecie, odwiedzając miejsca symbolizujące walkę o wolność i pokój oraz uczestnicząc w obchodach 70. Rocznicy Wybuchu II Wojny Światowej.
Wcześnie rano do Krakowa przylecieli pierwsi goście zaproszeni przez Europejskie Centrum Solidarności do niezwykłej podróży tegorocznym Ekspresem Solidarności. Kolejne grupy meldują się sukcesywnie w hotelu, tak by wieczorem wspólnie - 250-osobową grupą udać się i zatrzymać na pierwszym przystanku ekspresowej podróży AD 2009 - w Kopalni Soli w Wieliczce.
Jutro m. in. zwiedzanie Obozu Koncentracyjnego w Auschwitz, potem na naszej drodze Warszawa i do Gdańska.

Kilka słów o czwórce z 250 gości Europejskiego Centrum Solidarności, którzy przez cały dzisiejszy dzień przyjeżdżać będą do Polski, żeby przez najbliższy tydzień poznawać historię Polski i wpływ, jaki miała na historię Europy i świata:
Robert – pracujący na Uniwersytecie Oksfordzkim historyk kultury, który chciałby przede wszystkim poznać specyficzną historię Gdańska,
Sarah – pracownica Biura amerykańskiej kongresmenki Debbie Wasserman Schulz, córka Polskich i Irańskich Żydów, jak mówi - aż nazbyt dobrze rozumiejąca czym są prześladowania,
Natallya - członkini Stowarzyszenia Białoruskich Dziennikarzy, redaktor naczelna najchętniej czytanej na świecie strony o sytuacji polityczno-ekonomiczno-społecznej na Białorusi (opisującej m.in. przypadki łamania praw człowieka i represjonowania przedstawicieli opozycji),
Pablo – wnuk żydowskiego emigranta z Polski, syn obywateli Argentyny, sam – Amerykanin (absolwent Uniwersytetów Georgetown oraz Princeton; studiował i pracował w Londynie, Hadze i Genewie; w 2007 pierwszy w historii stażysta spoza Korei, pracujący w Sądzie Konstytucyjnym w Seulu).

Uczestnicy Ekspresu Solidarności to młodzi ludzie zainteresowani polityką, kwestiami społecznymi, problematyką ochrony praw człowieka, którzy pochodzą z czterdziestu dwóch krajów z całego świata – od Brazylii przez Mołdowę po Armenię i Turcję. W ramach Ekspresu Solidarności będą mieli okazję odwiedzić miejsca ważne z punktu widzenia współczesnej historii Polski, symbolizujące walkę o wolność i pokój, jak również uczestniczyć w wykładach i panelach dyskusyjnych na temat znaczenia idei solidarności oraz wkładu tego ruchu społecznego w pokojowe przemiany na świecie.

Ekspres Solidarności zaczyna się 26 sierpnia w Krakowie, skończy 2 września w Gdańsku. Program obejmuje podróż specjalnym pociągiem z Krakowa przez Warszawę do Gdańska, w trakcie której zaproszeni goście odwiedzą ważne dla współczesnej historii Polski miejsca - Kraków, kopalnię Soli w Wieliczce, były hitlerowski obóz koncentracyjny Auschwitz-Birkenau, Warszawę, Gdańsk i Westerplatte.
W ramach projektu będą również uczestniczyć w serii warsztatów na temat znaczenia Solidarności w budowaniu demokratycznego, pokojowego ładu na świecie oraz w spotkaniach ze świadkami historii i wybitnymi postaciami polskiego życia społecznego, m.in. z Lechem Wałęsą oraz polskim podróżnikiem, Markiem Kamińskim. Wysłuchają też cyklu wykładów polskiej działaczki organizacji pozarządowych, publicystki, byłej szefowej Przedstawicielstwa Komisji Europejskiej w Polsce, a od 2009 posłanki do Parlamentu Europejskiego – Róży Thun. Uczestnicy wezmą również udział w oficjalnych uroczystościach 70. Rocznicy Wybuchu II Wojny Światowej, które odbędą się w Gdańsku.  
Ekspres Solidarności jest cyklicznym projektem edukacyjnym, którego celem jest zbudowanie międzynarodowego forum wymiany pomysłów i wspieranie wspólnych inicjatyw na rzecz umacniania solidarności, godności i wolności ludzi w każdym zakątku świata. Jego pierwsza edycja odbyła się w ubiegłym roku (1 - 7 grudnia 2008), a impulsem do zorganizowania tego przedsięwzięcia była 25. Rocznica przyznania Lechowi Wałęsie Pokojowej Nagrody Nobla.  W projekcie udział wzięło 200 obywatelsko zaangażowanych młodych ludzi z 44 krajów świata, który m.in. mieli okazję spotkać się podczas Forum Młodych z Laureatami Pokojowej Nagrody Nobla (m.in. Dalajlamą, Adolfo Perez Esquivelem, Frederikiem Willemem de Klerkiem, Szirin Ebadi), zaproszonymi do Gdańska przez Lecha Wałęsę, a także uczestniczyć w konferencji Solidarność dla przyszłości  z udziałem szefów państw  i przedstawicieli rządów z całego świata. Projekt jest realizowany we współpracy z Ministerstwem Spraw Zagranicznych RP, które aktywnie włączyło się m.in. w rekrutację uczestników. Nad trwającymi ponad pół roku przygotowaniami do Ekspresu pracował specjalny zespół ECS.
- Wierzę, że, podobnie jak w zeszłym roku, będzie to niezwykła podróż – że zainspiruje ona młodych ludzi do przemyśleń i przekona ich, że to właśnie solidarność pomaga poprawiać nasz świat, czynić go lepszym. Liczę, że zawiozą to przesłanie do swoich krajów, podzielą się nim z innymi i będą działać na rzecz wspólnego dobra, bo nie ma przyszłości bez solidarności – podsumowuje Maciej Zięba OP, dyrektor Europejskiego Centrum Solidarności.

Zobacz: Ekspres Solidarności